В подавляющем большинстве случаев для заземления используются металлические проводники. Металл хорошо проводит электрический ток, благодаря чему металлические проводники эффективно работают в грунте. Металлические проводники в грунте в течение всего срока службы подвержены воздействию коррозии. Поэтому существуют ограничения при выборе металлов для заземления.

Российские нормативные документы приводят допустимые металлы, из которых необходимо выполнять заземлители.

Общим у действующих нормативов является требование – не допускается к применению черная сталь в качестве проводников заземления.

Действующие инструкции по молниезащите «РД 34.21.122-87 Инструкция по устройству молниезащиты зданий и сооружений» и «СО 153-34.21.122-2003 Инструкция по устройству молниезащиты зданий, сооружений и промышленных коммуникаций» требуют осуществлять выбор проводников заземления с учетом обеспечения минимальной коррозии.

Наиболее полно изложены требования к заземляющим электродам в следующем документе:

«ГОСТ Р 50571.5.54-2013 / СЭК 60364-5-54:2011. Электроустановки низковольтные. Часть 5-54. Выбор и монтаж электрооборудования. Заземляющие устройства, защитные проводники и защитные проводники уравнивания потенциалов» действует с начала 2015 года и содержит подробные требования к заземляющим устройствам.

Подраздел 4.4 посвящен заземляющим электродам - проводникам, проложенным в грунте. В таблице 54.1 приведены наиболее распространенные материалы с точки зрения коррозионной стойкости, а именно:

·       Медь;

·       Нержавеющая сталь;

·       Сталь горячего цинкования;

·       Сталь в медной оболочке;

·       Сталь с гальваническим медным покрытием.

Срок службы стальных оцинкованных электродов заземления составляет от 25 лет. А срок службы стальных омедненных проводников – не менее 50 лет.

Черная сталь легко подвержена коррозии, поэтому не рекомендована к применению в качестве горизонтальных и вертикальных электродов заземления.